VOLANDO PRECISIÓN
por Jorge R. Offermann  (miembro de El Fabuloso Team).
(N. del R.: en Argentina llamamos barrilete a las cometas. Se respetó el original de la nota)

El vuelo de precisión es una de las disciplinas de los barriletes de acrobacia controlados con dos líneas, que por sus características, une la belleza y exactitud de las figuras comandadas, con el vértigo propio del deporte.
El principal objetivo de este tipo de vuelo, es lograr la mayor precisión en una gama de maniobras predeterminadas, y en las figuras libres, propias de cada piloto.
El placer del vuelo de precisión está orientado específicamente al vuelo de competición, aunque también a la simple demostración de la maestría del deportista.

Características:

El barrilete considerado apto para vuelo de precisión, esta diseñado especialmente para esta disciplina, y se diferencia de las otras categorías (radicales, de fuerza, velocidad, free style o sport), por sus características especiales de comportamiento en vuelo.
Podemos enunciar entre otras, las siguientes aptitudes:
· Vuelo lento y muy estable. (majestuoso)
· Dirección bajo permanente control y equilibrado, sin sobregiro (over steering). Traza las trayectorias rectas en toda la ventana, sin alteraciones, y es asimismo capaz de variaciones bruscas cuando se lo exige, siempre bajo el fino control del piloto.
· Velocidad muy constante en cualquier posición, ascendente o descendente.
· Amplio aprovechamiento de la ventana de viento, con pleno control y comportamiento estable en los extremos.
· Rango de viento tolerable limitado. Esta es una característica inherente a los barriletes de precisión. Si se quiere volar en todo tipo de viento, es recomendable contar con 2 o 3 barriletes de precisión, cada uno especialmente diseñado para un rango de viento diferente. (bajo, medio y fuerte)
· Se destaca su gran capacidad para el vuelo dinámico (aprovechamiento del perfil alar) en toda la ventana hasta sus límites, con pequeña o nula tendencia a entrar en pérdida, de la que es capaz de recuperarse inmediatamente con el mínimo esfuerzo del piloto.
· Poca tracción de las líneas en todo recorrido o maniobra dentro de la ventana, lo que permite que el piloto centre mejor la atención y su sensibilidad en el comando.

Disciplina:

Toda actividad humana que tiene por finalidad lograr resultados positivos, debe ser disciplinada. El deporte de vuelo de barriletes acrobáticos comandados no es un simple juego, sino que exige de una disciplina de aprendizaje y perfeccionamiento, que lo iguala o aun supera otras disciplinas mucho mas difundidas.
¿En que consiste esta disciplina?
Una vez que uno se ha familiarizado con el comportamiento del barrilete, y éste puede ser considerado que está dentro de las características necesarias para el vuelo de precisión, se deberá establecer un plan de vuelo para cada etapa de aprendizaje. (una o dos maniobras como máximo)
En cuanto a la teoría de los movimientos y maniobras, existe una amplia bibliografía que ayudara a preparar en teoría, el plan de vuelo deseado.
Este plan de vuelo, será confeccionado como resultado de un aprendizaje teórico previo de la maniobra que se pretende estudiar. Normalmente no solo trata de la practica de comandos, sino también incluye los correspondientes desplazamientos del piloto, y colocación preferida de la maquina dentro de la ventana del viento.
Con este plan de vuelo previo en vista, se deberá ejercitar cada maniobra repetidamente hasta mecanizar los movimientos (se hacen sin pensar), y recién entonces, y no antes, se perfeccionará el dibujo de la figura elegida.
Es aquí donde se necesita la disciplina de repetir y repetir hasta estar conforme con el avance logrado. Probablemente esto ultimo nunca suceda plenamente.
En esta etapa, es de buena ayuda, contar con un observador externo (del lado del piloto) que critique las figuras, para evitar que en estos ejercicios se incorporen vicios, que luego serán muy difíciles de erradicar.

Práctica:

Siguiendo con lo anterior, la práctica constante y programada, es el secreto del éxito. Hasta las maniobras más simples, pueden mejorarse, lo que al ojo del buen observador, les dará jerarquía al piloto y a su equipo.
Empezaremos con conceptos generales que hacen especialmente al vuelo de precisión.
Antes de iniciar cualquier maniobra, se deberá pensar e imaginar la figura completa que se pretende lograr, esta es la única manera de evitar sobresaltos durante su ejecución.
Una de las premisas fundamentales del vuelo de precisión, es la velocidad constante durante las maniobras.
Como regla general, para lograr la mayor regularidad, previamente hay que diagramar las figuras, de tal forma que al momento de ascender, nos encuentre en el centro de la ventana, contando con la máxima potencia, y al descender, deberemos estar en alguno de los lados de la ventana donde la potencia es menor.
Pero muchas veces esto solo no alcanza, y será necesario acompañar las partes de la figura ascendentes con desplazamiento del piloto hacia atrás, y por el contrario al descender, acompañar caminando hacia la ventana.
Hay que pensar que cuando estamos volando con un viento de 10 Km./h, si nos desplazamos hacia la ventana caminando rápido (4 Km./h) estamos disminuyendo la velocidad del aire incidente en un 40% y por el contrario, caminando hacia atrás lo aumentamos en un 40%.
Cuando el viento es mayor, este mismo efecto se logrará en los extremos de la ventana solamente, y por lo tanto en la evolución de las maniobras en la zona central de la ventana, solo bastará con el balanceo del cuerpo hacia adelante o hacia atrás según corresponda, y el consiguiente uso de los brazos en los momentos precisos.
Asimismo debemos recordar que el comando tirando de la línea correspondiente (pull) es más enérgico que empujando la rienda contraria (push). Esta acción y la combinación entre ambas, hay que tenerla en cuenta en cada parte de la maniobra, para lograr el equilibrio y perfección de la figura en su conjunto.
Con la combinación de estos tres elementos en forma adecuada, lograremos el objetivo inicial de mantener la velocidad constante a lo largo de toda la figura y por consiguiente lograr la precisión del dibujo en las trayectorias.

El dibujo:

Esto que parece raro, es lo que más se aproxima al temperamento del piloto que se decide por el vuelo acrobático de precisión.
Las maniobras se dibujan en el aire. Para esto hay que conocer ciertas reglas de oro que dominan esta practica, y que responden a una filosofía de vuelo muy particular.
Con el animo de introducción, empezaremos con las maniobras más sencillas, que por su propia simplicidad, se las considera fáciles de lograr, y lo que es peor, se las subestima.

El rizo (looping)

Puede ser dibujado en sentido horario o antihorario.
Si es en el sentido horario, la parte ascendente del rizo, deberá coincidir con el centro de la ventana donde se obtiene la mayor potencia, y la parte descendente hacia la derecha del centro de ventana, donde la potencia es menor. Por el contrario, si el rizo es antihorario, también la parte ascendente estará en el centro de la ventana pero la parte descendente estará hacia la izquierda del centro de ventana. De esta forma, estamos aprovechando en nuestro favor la característica de la ventana de viento.
A su vez, el rizo deberá estar circunscripto en un espacio teórico que va desde la altura del hombro del piloto en la parte inferior, hasta que las líneas formen un ángulo aproximado de unos 40º en la parte superior. Esto tiene su explicación que la veremos mas adelante.
Pero no es solo esto, sino que para lograr que el rizo dibujado sea perfectamente redondo, por su tamaño es necesario el permanente control del piloto. Aquí nuevamente tendremos los conceptos anteriores para lograr velocidad constante, y las correcciones en la parte ascendente se harán tirando de la línea correspondiente y balanceando el cuerpo o caminando hacia atrás (depende de la intensidad del viento), mientras que al descenso las correcciones se harán empujando la línea correspondiente y balanceando el cuerpo o caminando hacia adelante. Todo esto no es fácil, y para incorporar esta disciplina de vuelo en nuestra rutina, exige mucho esfuerzo y practica hasta lograr en forma repetida y en cualquier sentido, rizos amplios, perfectamente redondos y del mismo tamaño, dentro del espacio antes definido.

Ocho horizontal

Esta figura es una combinación de dos rizos, uno en sentido horario y el otro antihorario.
De acuerdo a lo tratado anteriormente solo existe una sola forma de encarar esta maniobra. El rizo de la derecha será en sentido horario, y el de la izquierda será antihorario. Solo de esta forma logramos que la parte ascendente de la figura, se sitúe en el centro de la ventana, y por consecuencia, las partes descendentes estarán a la derecha o a la izquierda del centro de ventana.
También los rizos que conforman la figura de ocho horizontal, deberán estar circunscriptos entre la altura del hombro del piloto, en la parte inferior, y en la parte superior, las líneas deberán formar un ángulo aproximado de 40º.
En la transición entre un rizo y el otro, la trayectoria deberá ser vertical y por supuesto ascendente, de manera de mostrar con elegancia, la tangencia de ambos rizos.
En cuanto a los comandos para dibujar esta maniobra, también se aplican los mismos conceptos anteriores al tratar el rizo simple para lograr mantener la velocidad constante.

Ocho vertical

Aquí podremos tener dos opciones. Si comenzamos con el rizo inferior horario, toda la figura estará desplazada hacia la derecha del centro de ventana, mientras que si el rizo inferior es antihorario, la figura estará desplazada hacia la izquierda del centro de ventana.
Esto queda claro, porque para el rizo inferior, necesitamos toda la potencia de la ventana en la parte ascendente en cada caso. (sentido horario o antihorario)
¿Qué espacio usaremos para esta figura? Si partimos de la premisa teórica, que el ángulo de líneas en altura máximo utilizable de la ventana para un barrilete de estas características, puede llegar hasta los 80º aproximadamente (no el límite, sino con algo de potencia todavía), la figura deberá circunscribirse dentro de los 80º, con la transición a los 40º aproximadamente.
Siempre en precisión se busca el dibujo de las maniobras básicas, en el mayor espacio disponible de la ventana, y la precisión estará dada por la capacidad del piloto en lograr la perfección en la figura, bajo permanente comando. En esto consiste su habilidad y la filosofía de este tipo de vuelo de precisión.
Esta es la explicación del porque los rizos deben ocupar el espacio antedicho, y la parte superior deberá estar dentro de un ángulo de líneas de 40º.
Volviendo a la figura del ocho vertical, vemos que la trayectoria del rizo superior, se contrapone con las explicaciones anteriores, porque si partimos del rizo inferior correcto, el superior tendrá su parte descendente al centro de la ventana, y la parte ascendente a un lado, donde la potencia es mucho menor. Sin embargo, aquí contamos con el desplazamiento del piloto, para corregir estas falencias, y como está en una zona de la ventana límite superior, esta acción de desplazamiento del piloto tiene efecto bastante compensador.
Hay que tener especial cuidado con el segmento descendente del rizo superior, ya que el barrilete no solo esta bajando, sino que entra dentro de zonas de mayor potencia de la ventana. La única salida es reaccionar rápido, para entrar en la transición a la altura adecuada (40º) y lo que es más importante aun, en forma horizontal, mostrando la tangencia de los dos rizos.
Hasta ahora solo hemos hablado de las figuras más básicas, pero que encaradas con la filosofía del vuelo de precisión y ante lo expuesto, mucho de lo explicado anteriormente, no lo ve el simple observador, aunque practique el deporte en alguna de las disciplinas, y simplemente la bondad lograda en el vuelo y la perfección de las maniobras lo atribuye a la calidad del barrilete o a otras razones de predisposición del piloto. Pero la realidad es otra, y atrás del vuelo de precisión, hay un trabajo arduo y pensado, que solo se sabe cuando comienza pero que probablemente no tiene fin.
¿Qué filosofía de vuelo es esta? No difiere mucho de las otras, solo busca el placer de la practica de este deporte.

Figuras rectangulares

Podríamos considerar que esta es una segunda etapa del vuelo de precisión, pero que se apoya plenamente en las características de las figuras básicas antes tratadas. Mas aun, se trata en principio de un caso particular de aquellas, donde solo el dibujo es otro (esquinas rectangulares), pero las demás consideraciones siguen siendo siempre válidas.
Para poder dibujar estas maniobras con carácter y precisión, es necesario comandar con ambas manos simultáneamente. La acción de ambas manos es casi imperceptible en la mayoría de los casos. Nunca verá a un piloto de precisión usar la violencia en los comandos. No solo no es necesario, sino también contraproducente, y solo se llega a estos límites, por la simple razón que fallo algunas de las otras etapas del vuelo a velocidad constante, en la zona adecuada de la ventana.
Conociendo y habiendo practicado profundamente las maniobras básicas, incorporando en el estilo de vuelo, todo lo dicho anteriormente, recién entonces estaremos en condiciones de empezar esta segunda etapa.
Para iniciarse en la practica de las esquinas, es conveniente dedicar un tiempo al análisis y practica de los controles combinados (uso de las dos manos), sin prestar mayor atención a las trayectorias, pero si a la esquina propiamente dicha, hasta lograr perfección en los ángulos, la entrada y salida y lo que es fundamental, marcar la esquina con carácter pero sin violencia ni perdida de velocidad en la maniobra.
Aquí hay que experimentar con las bridas y la incidencia del barrilete, para lograr la sensibilidad adecuada, que no necesariamente será la misma para cada piloto, sino que mucho depende también de donde el piloto se siente más cómodo. Este punto, si bien tiene limites muy estrechos, es altamente subjetivo y particular de cada deportista.
Volviendo a las maniobras rectangulares, cuando se ha practicado suficientemente y el piloto este conforme con las esquinas logradas y domina el comando combinado, estará en condiciones de incorporar al dibujo de las maniobras simples, el comienzo a las rectangulares.
El rizo rectangular se practica igual que el rizo simple. Puede ser de sentido horario o antihorario y las consideraciones anteriores siguen siendo validas.
Ahora falta considerar la entrada o salida de la esquina. Tanto la entrada como la salida debe ser de trayectoria recta y en la dirección correcta. Dibujar las figuras rectangulares exige mucha precisión en el momento de entrada a la esquina y salida, ya que las correcciones posteriores, cuando sé esta sobre la trayectoria recta, es muy difícil, y lo que es peor, desdibuja totalmente la maniobra pretendida.
Además no solo se trata de la trayectoria recta correcta, con el ángulo adecuado, sino que la reacción al entrar al ángulo de la esquina, define la posición y/o altura de la figura en su totalidad.
Maniobras amplias vs. pequeñas:
En general, las maniobras que conforman el vuelo de precisión, son del tipo amplias como se explicara anteriormente, donde se podrá juzgar la precisión de las formas, mientras que las figuras pequeñas o cerradas pueden ser consideradas como accesorias. Lo mismo sucede con la entrada en perdida del barrilete, que solo será de utilidad como complemento de la gama preestablecida o de alguna maniobra especial y no compulsiva.
Para no extendernos mas en este primer ensayo, que no pretende ser un manual del vuelo de precisión, sino simplemente una guía para aquel que le interese iniciarse en el vuelo de precisión, pasaremos a tratar algunos puntos referente a recomendaciones sobre el equipo.

Equipo:

El equipo de vuelo tiene una gran importancia en cuanto a lograr los objetivos del vuelo de precisión.
Es muy importante el tipo y calidad de las líneas que se usen. Se acepta para las líneas usadas en el vuelo de precisión, una elasticidad relativa máxima del 3% o menor. Spectra o alguna combinación con Spectra es la mejor solución, ya que para una resistencia a la rotura dada, presenta una sección y diámetro menor, con lo que el rozamiento disminuye y la elasticidad para los 2/3 de la tensión de rotura, esta dentro del 3% o menor. En cuanto a la resistencia a la rotura, es recomendable usar líneas con una capacidad adecuada al viento reinante en el momento de la práctica, para mantener un estiramiento aceptable para el perfecto control y rozamiento en el aire mínimo. La práctica enseña cual es la línea adecuada para cada momento. (2 o 3 líneas diferentes será suficiente para todo rango de intensidad de viento)
Asimismo la experiencia muestra que para vuelo de precisión, el largo recomendable para las líneas deberá ser de aproximadamente 40m (125 '). Esto no es mas que una solución de compromiso, entre el estiramiento debido a la elasticidad de las líneas y rozamiento en el aire, la velocidad del barrilete y el espacio disponible para las maniobras. Asimismo con este largo de líneas, se tendrá el tiempo amplio y adecuado para completar la totalidad de las maniobras bajo control.
Si usamos líneas mas cortas, probablemente experimentaremos un mejor control, pero esto es solo aparente, ya que indefectiblemente la velocidad relativa será mayor y el espacio de la ventana y los tiempos serán menores, lo que atentará directamente contra la precisión.
En el caso contrario, usando líneas más largas que las recomendadas, el mayor rozamiento en el aire y el aumento del estiramiento de las líneas debido a la elasticidad, también atentará contra la precisión.
En cuanto al barrilete de precisión en sí mismo, ya se enunciaron las características especiales que lo diferencian mas arriba.
Es recomendable para la practica del vuelo de precisión usar riendas de tiro directo y no las denominadas turbo o tiro variable.
No pida mas de su barrilete que lo que puede dar, Si luego de un periodo extenso de conocimiento de la maquina, y ajustes sucesivos hasta llevarlo al comportamiento optimo, aun presenta vicios, no queda otra solución que capitalizar los defectos aprovechándolos para maniobras especiales, o por el contrario, disimularlos con inteligencia. ¡Hasta el mejor barrilete de la especialidad, presenta vicios ocultos!

Conclusión:

En esta primer entrega, solo se pretende dar una aproximación al vuelo de precisión, para que aquel que este interesado pueda comprender en que consiste la filosofía del deporte.
En la próxima nos ocuparemos de las maniobras propias de esta disciplina. Es interesante destacar que la gama completa de maniobras comprende una serie compulsiva, con tiempos máximos para cada serie, y las maniobras libres propias de cada piloto. Al respecto hay diferencias en cuanto a su conjunto, si se trata de reglamentos europeos o americanos y aun más, también depende de cada circuito en los mismos EEUU.
Hasta la próxima